Comentarios desde Cuba- Diciembre 2002

Aumento de focos de Aedes Aegypti en la capital
Por: Luis Viño.

El incremento de los focos de mosquitos transmisor del Dengue, es cada vez mayor en toda la capital cubana. En la localidad de la Habana del Este, se han detectado más de 700, según dieron a conocer Juvenal Rondón Esquivel y Marilín Viamontes Surí, inspectores de Salud Pública y Servicios Comunales respectivamente. Las fuentes expresan que igualmente las plagas del mosquito Culex, proliferan cada vez más en ése y otros municipios, sin que hasta el momento se conozcan casos de infestación entre los pobladores del lugar. Por su parte, Marcos Barrera Peñate, Jefe de Zona de Saneamiento Ambiental, señaló que a lo anterior contribuyen las miles de toneladas de desechos sólidos y líquidos que se hallan diseminados por la ciudad, por no ser recogidos a tiempo. Lo cual a su vez es una consecuencia del déficit de petróleo, que trae como consecuencia que los carros de basura prioricen a las zonas turísticas. Róger Peñalver Olvera, Jefe de Brigada en la campaña contra el Aedes Aegypti, aseguró que en esa labor de fumigación se utiliza una sustancia denominada "Clordano", que se mezcla con petróleo y se esparce mediante el uso de un equipo llamado Motomochila. Más adelante continuó, "la fumigación domiciliaria es efectiva, pero causa daño a la salud de las personas, ya que afecta el sistema respiratorio, en especial a los que padecen de asma bronquial y a los niños y ancianos". "La población reconoce que fumigar los hogares es positivo, pero si no va acompañado de un efectivo método de recogida de desechos y supresión de salideros de agua potable y albañal, se pierden recursos, tiempo y dinero, pues los focos más grandes no están ubicados en las viviendas, sino en las toneladas de basuras dispersas por toda la capital.

Compra de metales preciosos y joyas, medida desesperada
Por: Oscar Espinosa Chepe.

La compra de metales preciosos y joyas a la población comenzó el 10 de diciembre, en un centro de tasación estatal en la Ciudad de la Habana. Con ello se repite la medida adoptada a inicios del Período Especial, cuando en distintos lugares del país se establecieron casas de cambio de metales donde la población podía trocar esos valores por artículos de amplio consumo como ropa, calzado y efectos electrodomésticos. La gran escasez de divisas motivó esa actividad. Al retomar esta política, las operaciones se realizarán sobre la base del pago a los vendedores con pesos convertibles, una moneda que sólo sirve en Cuba para comprar en las tiendas de venta en divisas y posee una equivalencia al dólar estadounidense. Para muchos especialistas, esta medida extrema tomada ahora por las autoridades cubanas, responde a la agudización de la crisis económica nacional, en particular la grave falte de liquidez extrema que está afectando muchos sectores productivos y de servicios.
El turismo no logra recuperarse de la caída experimentada el pasado año. Igual situación afronta la llegada de nuevas inversiones y los ingresos por concepto de remesas. La industria azucarera ha tenido que cerrar aproximadamente el 50.0% de sus capacidades, y los precios del azúcar, el principal rubro de la exportación cubana, se encuentran a muy bajos niveles. Como contrapartida, los precios del combustible y otros productos de importación se mantienen altos y el Convenio Petrolero suscrito con Venezuela desde abril funciona con muchas dificultades y bajo la amenaza de concluir abruptamente.
Otros elementos que han complicado aún más la situación son el azote de los huracanes Isidore y Lily a la parte occidental de la Isla en septiembre, así como la pérdida de los 200 millones de dólares que se recibían por el alquiler de la base de escucha de Lourdes a Rusia, convenio que finalizó el pasado año. Según las informaciones brindadas escuetamente por la prensa cubana, los precios que se pagarán por los metales preciosos, como oro, platino, piedras y joyas serán los existentes internacionalmente, los cuales se actualizarán cada día y estarán visibles para los clientes.
Sin embargo, hay que recordar que las cotizaciones de los productos que se venden en las tiendas de divisas en Cuba, único lugar donde pueden utilizarse los pesos convertibles, son excesivamente elevadas; precisamente fueron incrementadas notablemente a principios de junio. Por ejemplo, el calzado para hombre y mujer fue aumentado como promedio en un 10.0%, los equipos electrodomésticos en un 30.0%,y la perfumería y los cosméticos importados en un 20.0%. Los cigarrillos y algunos productos alimenticios, como el huevo, subieron del 10.0% al 20.0%.
En tales circunstancias aunque se cumpliera el pago a los clientes de precios justos por sus bienes, al comprar en las tiendas de divisas serían grandemente perjudicados debido a que los artículos que podrían adquirir no se corresponden con los estándares internacionales de precios, surtido y calidad.

Por: Oscar Espinosa Chepe.

Los trabajadores por cuenta propia continúan decreciendo a tenor con la política gubernamental de asfixiar a este sector independiente de su control absoluto. Esto se aprecia en la información sobre la ejecución del Presupuesto Nacional en el 2001, contenida en el Anuario Estadístico de ese año. De acuerdo con esas cifras, la contribución de los cuentapropistas a los ingresos totales del presupuesto fue de 123.4 millones de pesos, un 40.0% de disminución con respecto al aporte realizado en 1997, lo cual denota que se mantiene la tendencia a la pérdida de su peso específico respecto a los ingresos totales del presupuesto. Esto puede constatarse más detalladamente en la tabla que se muestra a continuación.
Contribución de los trabajadores por cuenta propia al Presupuesto Nacional 1997 1998 1999 2000 2001 valor aportado (millones de pesos) 205.7 173.3 155.7 135.4 123.4 por ciento en relación con los ingresos totales del Presupuesto 2.4 1.9 1.5 1.2 1.1 Fuente: Anuario Estadístico de Cuba del 2001 y cálculos del autor. Estos datos confirman el descenso en el número de cuentapropistas. Si a fines de 1995 poseían licencias 208 500 personas (sin incluir a los arrendadores de viviendas y otras actividades aprobadas con posterioridad), al concluir el 2001 sólo quedaban 153 800 trabajadores por cuenta propia, comprendidas todas las categorías, de acuerdo con informaciones publicadas por el Banco Central de Cuba. La disminución de los cuentapropistas, así como de su importancia económica son causadas por la ofensiva puesta en práctica por el gobierno a través de la constante elevación de los impuestos, la aplicación de astronómicas multas, el retiro de licencias con el menor pretexto, la no entrega de nuevos permisos en muchos oficios, y la creación de restricciones y prohibiciones en un ambiente de total inseguridad para estos trabajadores. Esta actuación gubernamental se enmarca en su esfuerzo por llevar el trabajo independiente a niveles insignificantes. En ese contexto se sitúa la recientemente aprobada Ley de Cooperativas Agrícolas, cuyo propósito fundamental es incrementar el control sobre los cooperativistas y los campesinos privados que aún sobreviven en el país. El estado totalitario ha conferido prioridad fundamental durante más de cuatro décadas a la erradicacón del trabajo independiente, o sea libre de su tutelaje, a fin de ejercer un absoluto control sobre la vida económica de los ciudadanos y así mantener a la sociedad bajo su total hegemonía
política. Si en los aos 90 debió permitir su expansión debido a la súbita profundización de las dificultades económicas, se muestra remiso a permitir su fortalecimiento y ahora trata de reducirlo al mínimo.

Por: Oscar Espinosa Chepe.

La producción pecuaria no logra recuperarse. Por el contrario se agudiza su crisis, según las informaciones contenidas en el Anuario Estadístico de Cuba 2001 recientemente publicado. La existencia de ganado vacuno era de 4 038 400 cabezas al cierre del 2001, un decrecimiento de 71 800 animales respecto al ao anterior. En cuanto a las hembras, la categoría más importante para eldesarrollo del rebao, la reducción fue de 42 400 cabezas, entre novillas y vacas. Esto denota que se profundiza la continuada minoración de la masa ganadera, la cual según el Censo de 1967 alcanzaba 7 172 000 cabezas. Muchos especialistas estiman que la existencia de ganado vacuno es inferior a las cifras que reflejan las estadísticas, pues desde 1978 no se efectúa un censo ganadero en Cuba.
Al mismo tiempo, se debe tener en cuenta que le ganado en existencia se encuentra en pésimas condiciones ísicas, con deficiente atención y escasez de alimento, al no contar la mayoría de las áreas dedicadas a esta actividad con los cuidados indispensables. Por esos motivos, los potreros se han llenado
de malezas y arbustos, lo que ha reducido los pastos, y se facilita el hurto y el sacrificio ilegal de reses.
Las posibilidades de crecimiento de la masa no son nada alentadoras, si tomamos como base que según las citadas estadísticas hubo sólo 704 300 nacimientos en el 2001, la cifra más baja después de 1959. La producción de leche de vaca fue de 620 700 toneladas, lo cual es inferior en un 40.0% a la obtenida en 1990, al comienzo del Período Especial. Se aprecia también una disminución de las entregas de ganado vacuno para el sacrificio. En el 2001, se llegó a 141 800 toneladas (peso en pie), lo que representó una reducción de un 2.7% con respecto al ao anterior, y de un 48.0% en relación con 1990. Respecto a la producción de ganado porcino, hubo una considerable caída en el 2001, alcanzándose 114 900 toneladas (peso en pie), frente a una producción de 142 900 toneladas en el 2000. No obstante, la disminución más importante en la esfera pecuaria acaeció en los huevos con una producción de 1 524.5 millones de unidades, lo cual representa un descenso del 11.5% con respecto al 2000. La cantidad obtenida en el 2001 fue un 44.0% inferior a los niveles logrados.
Con anterioridad al Período Especial, la producción de huevos realizada sobre la base de la importación masiva de materia prima par la elaboración de piensos tuvo éxito, y fue uno de los pocos artículos que en determinadas etapas pudo adquirirse fuera del sistema de racionamiento a precios accesibles para la población. Ahora, debido a esta radical caída de la producción, se aprecia un gran desabastecimiento de este producto, que resultó una de las principales fuentes proteína para los cubanos durante muchos aos. Como se sabe, para contrarrestar las consecuencias de la crisis, en el curso de 2002 se adquirieron huevos en los Estados Unidos. Por su parte, la producción de carne de ave alcanzó 70.3 miles de toneladas, una reducción del 4.0% en relación al 2000, y un 4.0% inferior a lo obtenido al inicio del Período Especial. Al considerar los datos antes expuestos se concluye que la producción pecuaria cubana se sumerge aún más en la crisis, lo cual tendrá consecuencias muy desfavorables para la alimentación de una población, a la que tampoco se le venden productos importados para satisfacer sus necesidades básicas, así como lograr un desarrollo saludable física e intelectualmente.