Ataque al Palacio Presidencial
José Antonio en una de las muchas protestas en la Universidad de La Habana; Uno de los camiones usados en el ataque a Palacio mostrando los impactos de bala
"Pueblo de Cuba, en estos momentos acaba de ser ajusticiado revolucionariamente el tirano Fulgencio Batista. En su propia madriguera del Palacio Presidencial el pueblo de Cuba ha ido a ajustarle cuenta, y somos nosotros, el Directorio Revolucionario, los que en nombre de la Revolución cubana hemos dado el tiro de gracia a este régimen de oprobio. Cubanos que me escuchan, acaba de ser eliminado…Si caemos que nuestra sangre señale el camino de la Libertad. Porque tenga o no nuestra acción el éxito que esperamos, la conmoción que originará nos hará adelantar en la senda del triunfo. Pero es la acción del pueblo la que será decisiva para alcanzarlo…”
Era la voz de José Antonio
Echevarría, joven revolucionario, presidente de la Federación
Estudiantil Universitaria (FEU), el 13 de marzo de 1957, pues mientras se
asaltaba el Palacio Presidencial por integrantes del Directorio Estudiantil,
Echeverría tomaba Radio Reloj para informar al pueblo de las acciones. Con la
toma del Palacio los jóvenes pretendían ajustar cuentas con el tirano que
oprimía cada día más a los cubanos. Tras el golpe de estado dado por Fulgencio
Batista el 10 de marzo de 1952, se había instaurado en el país una cruenta
dictadura que afectaba con mayor saña a las clases más humildes.
Desde finales de 1955 el recién creado Directorio Revolucionario (DR)
había hecho contacto con el abogado Menelao Mora Morales de la Organización
Auténtica, quien tenia planes para ajusticiar al dictador Fulgencio Batista.
Esta idea fue retomada a fines de 1956 y final mente se previo la acción para el
13 de Marzo de 1957, fecha del ataque al Palacio Presidencial y la toma de la
emisora "Radio Reloj".
En enero de este año tuvo lugar la primera reunión preparatoria entre el DR y el
grupo de Mora Morales. Después sucesivamente procedieron a perfilar los detalles
y el reclutamiento de los hombres, así como el acopio de armas.
Los dirigentes estudiantiles se proponían desarrollar la lucha armada urbana
luego de los acuerdos tornados en agosto de 1956 (Carta de México) en que el
Movimiento 26 de Julio y el Directorio Estudiantil Revolucionario expresaron su
disposición de aunar los esfuerzos para derrocar la tiranía mediante acciones
especificas de cada parte hacia ese fin.
Las operaciones estaban previstas de la siguiente forma: el asalto al Palacio
Presidencial por un comando de 50 hombres con armas automáticas, un grupo de
apoyo de otros cien que entraría en acción posteriormente al mismo tiempo que
era tomada "Radio Reloj" para difundir la noticia de la muerte de Fulgencio
Batista. Este ultimo destacamento ocuparía a continuación la Universidad de la
Habana donde se establecería el cuartel general.
Integraron la comisión militar de la acción Carlos Gutiérrez Menoyo (jefe) ,
Faure Chomon Mediavilla (segundo} y Armando Pérez Prieto, encargado de vigilar e
informar la presencia de Batista. EI refuerzo disponía de fusiles y unas 10
ametralladoras calibre 30, 10 fusiles automáticos y una ametralladora calibre 50
montada sobre el eje de un camión. Debía controlar los edificios mas altos
cercanos al Palacio tales como Bellas Artes, la fabrica de tabacos, el Hotel
Sevilla y otros, emplazar las ametralladoras y disparar contra la guarnición
palaciega situada en la azotea de la casa de gobierno.La primera y la tercera
parte se llevaron a cabo pero el segundo comando no lIego. Faltaron las ordenes
precisas de los responsables a los involucrados para dirigirse a los objetivos
señalados mientras un camión con el armamento necesario estaba estacionado cerca
del lugar.
A las 15.15 fue forzada la puerta de entrada a Palacio por el comando dirigido
por Carlos Gutiérrez -ex combatiente de la Republica española- y Faure Chomon.
EI primero murió en el interior del edificio, al igual que Menelao Mora, y el
segundo resulto herido y pudo escapar. Los combatientes revolucionarios
tomaron la primera planta y en la segunda llegaron hasta el despacho de Batista,
quien había escapado hacia el piso superior. Se libro un violento combate con la
guarnición militar que desde el tercer piso concentro un nutrido fuego contra
los asaltantes.
Habían ocurrido numerosas bajas cuando José Luís Gómez Wanguemert -muerto poco
después- asumió el mando para organizar la retirada pues ya estaban seguros que
el refuerzo había fallado. solo 26 pudieron escapar, muchos de ellos heridos.
Las ametralladoras instaladas en la azotea alcanzaron a varios que se retiraban
por el parque donde actual mente radica el Memorial Granma.
La toma de Radio Reloj -el segundo objetivo- se realizo casi simultáneamente. El
líder juvenil José Antonio Echeverría (Presidente de la Federación Estudiantil
Universitaria y Secretario General del Directorio Revolucionario) informo sobre
los sucesos luego de la transmisión de varios partes redactados como si fueran
de los reporteros de la planta. En la acción participaron 14 personas. Poco
después, José Antonio resulto muerto a un costado de la Universidad cuando el
automóvil en que viajaba fue interceptado por una patrulla policíaca.
Además perecieron ese día 24 asaltantes a Palacio, otros dos resultaron
asesinados en los días posteriores y el 20 de abril, las victimas de Humboldt 7
Fructuoso Rodríguez Pérez, Juan Pedro Carb6 Servia, José Machado Rodríguez y Joe
Westbrook Rosales, dirigentes estudiantiles y participantes en los sucesos del
13 de Marzo. Contra personas ajenas cayó también la represión como Pelayo Cuervo
Navarro, quien apareció muerto en el lugar conocido como "El Laguito". Cinco
muertos y 28 heridos fueron las bajas gubernamentales reportadas. Los mártires
de Humboldt 7 fueron delatados por el militante comunista Marcos Rodríguez
Alfonso, «Marquitos», que informó personalmente al asesino Esteban Ventura, jefe
de los cuerpos represivos de Batista sobre los ocultos en Humboldt 7. Se dice
que Faure Chomón y Raúl Díaz Argüelles- este último fue el primer General Cubano
que murió en Angola- fueron avisados por el traidor, retirándolos de Humboldt 7
pocas horas antes de que Esteban Ventura asesinara a los refugiados en ese
edificio. El abominable crimen de "Marquitos", fue de tal magnitud que al
dictador Fidel Castro no le quedó otro remedio que fusilarlo en marzo de 1964,
luego de que, no obstante los esfuerzos por ocultar la traición, la misma se
hiciera pública.
En el Ataque a Palacio participaron 42 patriotas, de ellos 34 eran Auténticos y
el resto del Directorio. La mayoría de todas las fuerzas acuarteladas para esa
acción guardaban la misma proporción de participación.
Patriotas muertos en combate
Menelao Mora Morales
Carlos Gutiérrez Menoyo
José Gómez Wangüemert
José Briñas
Ubaldo Díaz Fuentes
Abelardo Rodríguez Mederos
José Castellanos
Evelio Prieto Guillaume
Adolfo Delgado
Eduardo Panizo Bustos
Pedro Esperon
Reinaldo León Llera
Norberto Hernández
J. Monzón
Pedro Téllez
Gerardo Medina
Eduardo Domínguez
Ángel González
Salvador Alfaro
Celestino Pacheco
Ormani Arenado
Pedro Zayden
Luis Almeida
José Hernández
Muerto en combate con los cuerpos represivos al salir de "Radio Reloj"
José Antonio Echevarría Bianchi
Sobrevivientes asesinados por el Tte. Coronel de la Policía Esteban
Ventura, en Humboldt 7, la tarde el 20 de abril de 1957.
Juan Pedro Carbó Serbiá
José Machado
Fructuoso Rodríguez
Joe Westbrook
Sobrevivieron el Ataque a Palacio
Orlando Manrique
Santiago Aguero
Manuel Toranzo
Ricardo Olmedo-Fusilado por organizar un atentado contra Fidel Castro
Faure Chaumón Mediavilla
Antonio Castell Valdés
José M. Olivera
Marcos Leonel Remigio González
Orlando Lamadrid
Juan José Alfonso Zúñiga
Evelio Álvarez
Luís Goicoechea
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